備受追捧的碳板，可能是沾了發(fā)泡材料的光

運動鞋在這兩年言必稱碳板的潮流，很可能不是碳板的主要功勞——新的商機的創(chuàng)造者更可能是新型的發(fā)泡材料。

要理解它是如何讓碳板這種“老技術(shù)”煥發(fā)新生的，首先我們要重新回顧一下碳板是如何走紅的。在這一點上，碳纖維材料生產(chǎn)商Carbitex的崛起歷程無疑具有代表性。

據(jù)福布斯報道，2019-2020年，這家公司收入增長了500%，并且在2021年有望繼續(xù)保持三位數(shù)的增速。

2010年，朱努斯·可汗(Junus Khan)開始在自家車庫搗鼓碳纖維材料，并創(chuàng)辦了Carbitex。在此之前，可汗曾為一些跑車品牌工作，對碳纖維材料有一定認識。

2015年，Carbitex研發(fā)的碳纖維材料正式發(fā)布，迅速引起了汽車、航天、汽油和消費電子領(lǐng)域相關(guān)公司的注意。面對登門拜訪的客戶，可汗決定要專注于單一特定領(lǐng)域，并最終選擇了運動鞋領(lǐng)域。

在可汗看來，運動鞋領(lǐng)域的市場足夠大，而且他們的產(chǎn)品受眾是一般消費者，其穿著感受也能驗證Carbitex在實驗室得出的數(shù)據(jù)。

Carbitex專攻運動鞋領(lǐng)域的特點也反映在公司的投資團隊上，其投資人包括美國鞋類電商平臺Zappos的投資人邁克爾·馬克斯(Michael Marks)、著名旋鈕生產(chǎn)商BOA創(chuàng)始人加里·哈默斯拉格(Gary Hammerslag)和MLB西雅圖水手隊老板約翰·斯坦頓(John Stanton)等。

目前，Carbitex的員工數(shù)量已達50人，擁有8項專利技術(shù)，另外還有5項專利技術(shù)正在申請中。

經(jīng)過十年的打磨，Carbitex現(xiàn)在擁有三大核心產(chǎn)品：

· AFX碳板能讓鞋子向一側(cè)彎折時，其他部分維持剛性，讓鞋子即便是在凹凸不平的地方仍能保持穩(wěn)定;

· DFX碳板的剛性會隨著材料彎折幅度的增加而提升，讓鞋子能為用戶提供更大的推動力;

· CX6纖維能讓紡織產(chǎn)品在保持輕質(zhì)的同時，獲得碳纖維的剛性，還能最大限度地實現(xiàn)運動能量的即時反饋。

這些產(chǎn)品已經(jīng)得到了市場認可，阿迪達斯、彪馬和UA前高管創(chuàng)辦的越野跑鞋品牌Speedland等都與Carbitex達成了合作。Carbitex的產(chǎn)品品類已經(jīng)覆蓋包括足球、滑雪、公路及越野跑、公路及山地自行車等8大領(lǐng)域，接下來會針對鐵人三項、芭蕾舞和軍鞋制造等領(lǐng)域研發(fā)合適的材料和產(chǎn)品。

運動品牌愿意采購、公司收入快速提升，Carbitex取得這番成績的大背景，正是近年來興起的碳板跑鞋浪潮。

▲Insta Pump Fury(左)和AJ 11(右)都搭載了碳板。

其實早在1989年，美國體育品牌Brooks就推出過搭載全掌碳板的跑鞋，銳步、FILA和阿迪達斯等后來都跟進過碳板跑鞋。此外，耐克和Jordan品牌也在碳板籃球鞋上做過探索。這當(dāng)中，銳步的Insta Pump Fury和Jordan品牌的AJ 11都是影響力比較深遠的鞋款。但或許受制于制作成本過高和中底材料輕質(zhì)問題等因素，碳板鞋款當(dāng)時并沒有大規(guī)模推廣開來。

2003年，阿迪達斯與加拿大卡爾加里大學(xué)合作研發(fā)出ProPlate碳纖維板，能提升近1%的運動效率。達倫·史蒂芬妮辛(Darren Stefanyshyn)參與了當(dāng)時的研發(fā)，他們認為碳板能減少運動員能量損耗的原因可能有兩種，一種是通過減少腳趾彎折度來減少能量損耗，另一種是讓小腿肌肉在運動時保持一個理想角度，從而減少能量損耗。

盡管這個項目最終因為碳纖維板制作成本過高而結(jié)束，但史蒂芬妮辛積累的經(jīng)驗為2017年耐克的“破二”行動埋下了伏筆。作為Vaporfly設(shè)計團隊的關(guān)鍵成員，耐克運動研究實驗室生物力學(xué)高級研究員羅耿(Luo Geng)的博士生導(dǎo)師正是史蒂芬妮辛。

▲Vaporfly Next%的拆解圖。

2013年6月，耐克的創(chuàng)新團隊定下一個目標，希望將運動員的配速提升3%，并開始研發(fā)一款新跑鞋。在研發(fā)過程中，發(fā)泡緩震材料Zoom X的出現(xiàn)至關(guān)重要。有了Zoom X，耐克就能做一款厚中底的競速跑鞋，同時又能保持鞋子的輕質(zhì)。尤其是站在今天回望，發(fā)泡材料的粉墨登場對后面的產(chǎn)品研發(fā)和市場風(fēng)云變化都產(chǎn)生深遠影響。

為了進一步發(fā)揮這雙競速跑鞋的性能，耐克還在這款跑鞋嵌入碳板，提升跑鞋的剛性，減少跑手腳趾彎折時所帶來的能量損耗。為了打造一塊最適合跑步的碳板，耐克的創(chuàng)新團隊試驗了一百多個跑鞋原型，最終才確定碳板的形狀。

“耐克將碳板的作用擴大了，它不僅是穩(wěn)定器，也是推進器。2017年之前，厚底跑鞋比較少見，因為那樣的中底會比較重。當(dāng)Zoom X出現(xiàn)后，中底材料可以做到又厚又輕又彈又軟，這樣的厚底跑鞋就能與碳板相搭配，發(fā)揮他的作用。耐克算是第一個吃螃蟹的品牌�！睈偱苋�內(nèi)容與創(chuàng)意總監(jiān)程旸在接受懶熊體育采訪時說道。

厚中底配上大碳板，耐克Vaporfly應(yīng)運而生。據(jù)耐克測試，在同樣的配速下，用戶穿著Vaporfly上跑步機能減少約4%的能量損耗。

為了驗證Vaporfly在實際運動中的作用，2017年，耐克舉辦了全程馬拉松“破二”測試賽。當(dāng)時從賽道的挑選到比賽中的種種細節(jié)都做了精心的準備，打造了一個近乎完美的比賽環(huán)境，但最快完賽的埃魯?shù)隆せ�普喬�?Eliud Kipchoge)也“只”跑出了2小時25秒的成績，依然無法突破兩小時這個關(guān)口。

2019年10月12日，耐克再次舉辦“破二”測試賽，這回基普喬格以1小時59分40秒的成績完成了全馬賽程，創(chuàng)造了歷史。

盡管這兩次測試賽的成績不會被國際田聯(lián)認可，但厚底碳板競速跑鞋卻逐漸流行起來了。據(jù)德國媒體Sports-Insider統(tǒng)計，在2019年全球六大城市馬拉松比賽中，86%登上領(lǐng)獎臺的運動員都穿著耐克的Vaporfly跑鞋。

厚中底配大碳板成了競速跑鞋的“財富密碼”，各個運動品牌都先后推出了自家的厚底碳板競速跑鞋。在發(fā)布會上，無論是跑鞋的科技拆解圖還是拆解件，在那層厚厚的中底發(fā)泡材料之上一定會有一塊大碳板，全掌的、X型的碳板不一而足。對于品牌來說，通過碳板“秀肌肉”似乎已經(jīng)是產(chǎn)品發(fā)布的標配了。

運動品牌人手一雙厚底碳板競速跑鞋，但這樣的千篇一律也讓一些人開始擔(dān)憂。

“這個結(jié)構(gòu)火了之后，很多品牌都開始推出‘三明治’結(jié)構(gòu)的厚底碳板跑鞋，甚至都開始內(nèi)卷了。大家現(xiàn)在都是在耐克的基礎(chǔ)上做修改，中底加厚、碳板改結(jié)構(gòu)或者弄翹一點，僅此而已。就我個人而言，我不看好這個東西繼續(xù)卷下去�！蹦硣�產(chǎn)品牌研發(fā)負責(zé)人員向懶熊體育表示。

因為持續(xù)內(nèi)卷，一些競速跑鞋里甚至還塞進了好幾塊碳板，這是國際田聯(lián)不希望看到的局面。

2019年10月，據(jù)《泰晤士報》報道，包括曾獲馬拉松冠軍的意大利跑者吉安尼·德瑪?shù)つ?Gianni Demadonna)在內(nèi)的近20名職業(yè)跑手一道，向國際田聯(lián)和運動員誠信單位投訴，認為基普喬格在“破二”挑戰(zhàn)中所使用的跑鞋，其運用的科技有違規(guī)嫌疑，特別是鞋子中底那塊類似于彈簧的碳板。

因此，2020年1月，世界田聯(lián)發(fā)布了最新版賽事跑鞋規(guī)定：

· 所有跑鞋的中底厚度不能超過40毫米。

· 鞋子不得超過一個鋼性嵌入板(無論任何材質(zhì))，該板可以貫穿鞋子全長或部分長度，也可以貫穿多個部分，但這些部分都必須位于同一水平面，而且不能重疊。

· 任何款式的跑鞋必須上市滿4個月后，運動員才能用于比賽。

運動品牌爭先恐后地發(fā)布厚底碳板競速跑鞋，國際田聯(lián)明文規(guī)定限制碳板科技的使用，一切其實都指向了一個問題——碳板真的有那么神奇嗎?

回顧碳板技術(shù)在競速跑鞋上大規(guī)模應(yīng)用的過程，中底發(fā)泡材料似乎是更為關(guān)鍵的推手。因為中底發(fā)泡材料足夠輕質(zhì)，厚底搭配碳板的競速跑鞋結(jié)構(gòu)才得以實現(xiàn)。

而且在運動過程中，中底發(fā)泡材料提供輕質(zhì)、減震和回彈等性能加成，碳板則充當(dāng)中間人的角色，將發(fā)泡材料的性能“反饋”給跑者。根據(jù)耐克提供的數(shù)據(jù)，在Vaporfly節(jié)省下來的4%能量損耗中，3%是因為中底發(fā)泡材料足夠輕質(zhì)，1%是碳板的功勞。

此外，2021年9月，德州奧斯汀州立大學(xué)公布了一項研究結(jié)果，發(fā)現(xiàn)與無碳板跑鞋相比，一些加了碳板的跑鞋可能沒有太大優(yōu)勢，甚至一點優(yōu)勢都沒有。達斯汀·朱伯特(Dustin Joubert)是這項最新研究的主要作者，他認為盡管大家的關(guān)注點都在碳板身上，但發(fā)泡材料很可能才是耐克與競爭對手們拉開距離的原因。

從在運動中扮演的角色和研究數(shù)據(jù)來看，在節(jié)省運動能量損耗方面，中底發(fā)泡材料的性能要比碳板技術(shù)更加重要�！断�失的跑步藝術(shù)》的作者肖恩·本澤(Shane Benzie)更是直言碳板跑鞋不一定能提升運動效率，穿著碳板跑鞋，并且用合適的姿勢跑步，這樣才能提升運動效率。

就普及度來看，碳板在運動中的作用確實能得到用戶認可，但是不是值得如此高的吹捧和追捧，需要消費者自行判斷。畢竟不管加不加碳板，只有適合自己的跑鞋才能真正地提升運動效率。