阿迪達(dá)斯Energy Boost跑鞋聚焦中底填充材料
【中國(guó)鞋網(wǎng)-品牌觀察】“如果我們能找出將這種材料運(yùn)用到中底的方法，就會(huì)為球鞋設(shè)計(jì)帶來(lái)顛覆整個(gè)行業(yè)的變革�！�
對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》說(shuō)出這句話的是高級(jí)創(chuàng)意總監(jiān)戈德·曼茲(Gerd Manz)。在阿迪達(dá)斯今年推出的Energy Boost跑鞋中，第一次在行業(yè)內(nèi)將熱塑性聚氨酯(TPU)作為了中底的填充材料。
資深的“跑友”對(duì)這種說(shuō)法多少都會(huì)有一點(diǎn)奇怪。因?yàn)門(mén)PU這種密實(shí)堅(jiān)韌的塑料，在過(guò)去都是作為連接中底、強(qiáng)化跑鞋結(jié)構(gòu)、提供支撐而存在的。在大多數(shù)時(shí)候，如果將它作為中底本身的材料，它的作用就相當(dāng)于用戶在腳底下綁著一塊木板跑步。換句話說(shuō)，TPU與“柔軟”是不沾邊的。
阿迪達(dá)斯的設(shè)計(jì)人員是不是腦子出了什么問(wèn)題?在擔(dān)心這點(diǎn)以前，你還可以再往下看看。如果把這種鞋底剖開(kāi)，會(huì)發(fā)現(xiàn)這是一種膠囊式的、顆粒狀結(jié)構(gòu)。固態(tài)的TPU顆粒材料，被預(yù)先處理成了細(xì)小的顆粒，就像一個(gè)個(gè)小氣囊一樣。通俗點(diǎn)說(shuō)，它們像爆米花一樣地發(fā)泡膨脹起來(lái)，在高溫高壓下被處理成了跑鞋的鞋底。這種技術(shù)是為了能在長(zhǎng)距離的奔跑過(guò)程中為跑步者提供連貫的能量和彈力，它被命名為infinergy。
公司最近也發(fā)布了一種名為Aeroloft的技術(shù)，這個(gè)技術(shù)將用于輕質(zhì)跑步背心產(chǎn)品，目的在于排放汗水蒸汽的同時(shí)保留熱量。而推出了網(wǎng)眼透氣服裝的Lululemon公司設(shè)計(jì)總監(jiān)Jeff Thrasher也介紹說(shuō)，在身體容易出汗的“熱點(diǎn)”部位，新的設(shè)計(jì)和材料將在運(yùn)動(dòng)時(shí)提供更清爽的體驗(yàn)。
這種上衣材料的重要?jiǎng)?chuàng)新在于使用了防潮的燈芯絨。這種材料名為Recycled Polyester Swift，是一種輕量化的聚酯材料。非傳統(tǒng)的無(wú)縫編織技術(shù)，使它與身體有更少摩擦點(diǎn)，減少了與汗腺接觸的面積，并在汗液分泌旺盛部位形成了編織網(wǎng)板結(jié)構(gòu)，使空氣流動(dòng)更快。銀質(zhì)織物的加入，也能抑制引起臭味的細(xì)菌的增長(zhǎng)。
我們?cè)谡f(shuō)的這些都是有關(guān)材料的創(chuàng)新—在過(guò)去，跑鞋這樣的體育用品很多時(shí)候都寄希望于結(jié)構(gòu)和設(shè)計(jì)的創(chuàng)新，但現(xiàn)在一場(chǎng)更廣泛的有關(guān)材料運(yùn)用的創(chuàng)新運(yùn)動(dòng)正在到來(lái)，并且在服裝等方面也同樣如此。
在跑鞋上，EVA材料已經(jīng)統(tǒng)治了這個(gè)行業(yè)近40年的時(shí)間。在EVA材料誕生之前，人類的從未具備減震功能。1970年代EVA第一次運(yùn)用到跑鞋上時(shí)，市場(chǎng)上的主流公司還遠(yuǎn)未意識(shí)到這種材料對(duì)未來(lái)格局產(chǎn)生的深遠(yuǎn)影響。當(dāng)時(shí)發(fā)明這一技術(shù)的是名不見(jiàn)經(jīng)傳的Brooks公司，最后它成為跑鞋市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的直接參與者。
Brooks的客戶之一，便是耐克公司創(chuàng)始人菲爾·奈特和他的Blue Ribbon Sports公司—耐克公司的前身。杰瑞·特納當(dāng)時(shí)是Brooks高管團(tuán)隊(duì)的一員，一個(gè)沒(méi)有運(yùn)動(dòng)員背景頓商學(xué)院畢業(yè)生，在與奈特的合作中發(fā)現(xiàn)了運(yùn)動(dòng)員對(duì)減震的強(qiáng)烈需求。EVA材料最后在1974年被特納應(yīng)用在Brooks跑鞋的設(shè)計(jì)中。
這比當(dāng)時(shí)Brooks的鞋釘生意賺錢(qián)多了，最終幫助Brooks在1970年代的美國(guó)跑鞋市場(chǎng)攫取了17%的市場(chǎng)份額，僅次于耐克。它還改變了產(chǎn)業(yè)的格局，在如今的所有運(yùn)動(dòng)鞋里，EVA材質(zhì)幾乎必不可少。
但自從EVA之后，市場(chǎng)上很少出現(xiàn)有關(guān)材料的重大技術(shù)創(chuàng)新，尤其是那些席卷全行業(yè)的創(chuàng)新�！霸S多跑步者所面臨的問(wèn)題是他們必須在能量回饋和柔然舒適之間做出艱難的抉擇。了解這一情況后，我們希望能夠思維局限�！甭澅硎�。
他的話表明了行業(yè)內(nèi)共同面對(duì)的一個(gè)問(wèn)題：讓材質(zhì)在強(qiáng)度、減震性能等一系列矛盾的特性中取得平衡，一直是制約所有跑鞋制造商材料技術(shù)發(fā)展的瓶頸之一。從廠商的單一視角已經(jīng)很難去解決材料技術(shù)創(chuàng)新的問(wèn)題，現(xiàn)在必須通過(guò)合作方式突破這一瓶頸。
一位曾經(jīng)負(fù)責(zé)跑鞋設(shè)計(jì)的設(shè)計(jì)師向《第一財(cái)經(jīng)周刊》介紹說(shuō)，一般體育用品大公司開(kāi)發(fā)一款跑鞋產(chǎn)品的周期在18到24個(gè)月，如果運(yùn)用新的技術(shù)所需時(shí)間可能更長(zhǎng)。但是現(xiàn)在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，用新技術(shù)的跑鞋越來(lái)越多，往往一家體育公司率先推出新技術(shù)幾個(gè)月，就會(huì)在市場(chǎng)占領(lǐng)先機(jī)。
這里所說(shuō)的“合作”并非過(guò)去的那種合作。比如阿迪達(dá)斯幾年前開(kāi)發(fā)的The Supernova Riot 3越野跑鞋，曾率先應(yīng)用了大陸(Continental)公司提供的橡膠物料的產(chǎn)品。這些跑鞋采用了大陸輪胎的附著摩擦膠料技術(shù)，以確保運(yùn)動(dòng)鞋在濕滑和干燥路面上的良好抓地力。
早在2008年，耐克也曾發(fā)布突破傳統(tǒng)EVA材料的Lunarlon。它的原型材料是EVA與丁腈橡膠的混合物，最初誕生在NASA的實(shí)驗(yàn)室，這種為登月設(shè)計(jì)的泡棉，因?yàn)槠鋬r(jià)格昂貴，所以批量生產(chǎn)存在困難，并且這種材料在遇到光線、空氣和水之后性能會(huì)下降，因此必須包含在另一種材料之中。耐克的研發(fā)團(tuán)隊(duì)花了很長(zhǎng)時(shí)間，在材料實(shí)驗(yàn)室里發(fā)現(xiàn)了以前用于其它用途的泡綿材料，結(jié)合鑄模工藝以及材料包裹技術(shù)，才最終研發(fā)出了Lunarlon材料。
最早在1970年代，特納就時(shí)常守在化學(xué)公司門(mén)口，指望著在它們生產(chǎn)出產(chǎn)品后，能再想辦法為體育用品做點(diǎn)什么。然而現(xiàn)在的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)，已經(jīng)不太能指望這種被動(dòng)等待式的合作。要從根本上提升新材料的研發(fā)效率，縮短研發(fā)周期，才是贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵。
在Energy Boost跑鞋的研發(fā)過(guò)程中，阿迪達(dá)斯就與化工巨頭巴斯夫開(kāi)展了協(xié)作研發(fā)，后者不僅僅只是作為材料供應(yīng)商提供新材料，“同巴斯夫合作是基于共同的追求，我們都希望發(fā)現(xiàn)、發(fā)展一種突破性材料。”阿迪達(dá)斯美國(guó)跑步業(yè)務(wù)部門(mén)的總監(jiān)在接受美國(guó)媒體的訪問(wèn)時(shí)表示。
除了一開(kāi)始共同挑選符合苛刻要求的材料外，在如何把創(chuàng)新性材料應(yīng)用到中底設(shè)計(jì)的過(guò)程里，制模工藝也是由兩家公司協(xié)作完成的。不過(guò)，曼茲沒(méi)有透露制模工藝更多細(xì)節(jié)，他表示這屬于“機(jī)密信息”。
在阿迪達(dá)斯將自己的產(chǎn)品線擴(kuò)展到戶外運(yùn)動(dòng)領(lǐng)域后，它們還發(fā)現(xiàn)了另一家協(xié)作研發(fā)的對(duì)象戈?duì)柟�。這家公司早期發(fā)明的GORE-TEX是一種防水透氣性布料，而阿迪達(dá)斯的戶外裝備在輕量化、防水、防風(fēng)等方面都存在需求，現(xiàn)在希望還能有更新的材料技術(shù)。
戈?duì)柟緛喬珔^(qū)市場(chǎng)總監(jiān)莊頌銘這樣總結(jié)新的協(xié)作創(chuàng)新模式：由服裝鞋類產(chǎn)品公司發(fā)現(xiàn)需求、提出概念，再由材料公司判斷是否夠能通過(guò)研發(fā)做到�！拔覀儸F(xiàn)在沒(méi)有一些東西，但我們能幫它研發(fā)。”他說(shuō)，“坦白講，我們和其他公司的距離蠻遠(yuǎn)的，我們的創(chuàng)新比它們走得相對(duì)更靠前，如果對(duì)方有個(gè)Idea，可以先看看我們的技術(shù)能不能達(dá)到�！�
隨著產(chǎn)品細(xì)分化和專業(yè)化，那些體育用品公司會(huì)越來(lái)越傾向于協(xié)作研發(fā)模式，通過(guò)與某一領(lǐng)域投入更多精力的公司協(xié)助開(kāi)發(fā)新材質(zhì)�！跋馧ike、阿迪這樣的大公司，產(chǎn)品很多，需要很多團(tuán)隊(duì)發(fā)展，它的精力還是有限的�！鼻f頌銘說(shuō)。
他認(rèn)為這也會(huì)越來(lái)越明顯地表現(xiàn)在未來(lái)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)上。每家產(chǎn)品的技術(shù)都會(huì)號(hào)稱“獨(dú)家”，但原理有時(shí)也會(huì)很相似，這會(huì)導(dǎo)致未來(lái)的產(chǎn)品是否成功，很大程度上依賴于市場(chǎng)投放的時(shí)機(jī)。各家公司之間必須提升研發(fā)效率，以便比對(duì)手領(lǐng)先一步，搶占市場(chǎng)空白。
根據(jù)運(yùn)動(dòng)服飾調(diào)查公司SportsOneSource的數(shù)據(jù)，在整個(gè)運(yùn)動(dòng)鞋類市場(chǎng)，阿迪達(dá)斯擁有8.6%份額，但這只有耐克所占有份額的1/6，阿迪達(dá)斯急需一款跑鞋產(chǎn)品在細(xì)分市場(chǎng)取得成功，拉近與耐克的差距。
協(xié)作研發(fā)模式客觀上也會(huì)讓新材料天然具備更廣泛的用途�？梢詫PU做成“發(fā)泡膠囊”結(jié)構(gòu)的infinergy技術(shù)，只是將運(yùn)動(dòng)鞋作為第一個(gè)試驗(yàn)場(chǎng)。實(shí)際上這種材料還能用于運(yùn)動(dòng)地板等領(lǐng)域。另外當(dāng)需要輕質(zhì)材料時(shí)，infinergy也可取代橡膠用于減震裝置，例如用在自行車輪胎的內(nèi)胎中。
“我們通常很少專門(mén)為一個(gè)品牌研發(fā)一款產(chǎn)品，對(duì)我們最好的局面是產(chǎn)品能覆蓋到所有市場(chǎng)，并且有機(jī)會(huì)占領(lǐng)整個(gè)市場(chǎng)�！鼻f頌銘說(shuō)。
因?yàn)橥瑯拥脑颍箨懝疽策x擇成為了阿迪達(dá)斯協(xié)作開(kāi)發(fā)的合作方。大陸輪胎公司曾對(duì)媒體表示，在開(kāi)發(fā)各種路面上都具有良好抓持力和控制力的高性能材料時(shí)，輪胎制造商和戶外運(yùn)動(dòng)鞋生產(chǎn)商將面臨著同樣挑戰(zhàn)，但同時(shí)它們也面臨同樣的機(jī)遇。
耐克的服裝產(chǎn)品跑步品類鞋類設(shè)計(jì)總監(jiān)Robert Dolan曾對(duì)《第一財(cái)經(jīng)周刊》表示，跑鞋的一個(gè)趨勢(shì)是整體一體成型，它的好處在于減少膠水和總體面料的使用量，最終的目的就是減重。
在這種趨勢(shì)下， 原本只是應(yīng)用到服裝上的Techfit壓縮面料技術(shù)，也開(kāi)始用到了鞋面之上。原本這一技術(shù)的核心價(jià)值，就在于為核心肌肉群起到很好的支撐和穩(wěn)定作用。
目前高昂的成本還是這些創(chuàng)新需要面臨的問(wèn)題。美國(guó)著名跑鞋測(cè)試雜志《跑者世界》的評(píng)論曾開(kāi)玩笑說(shuō)，當(dāng)你花上高于傳統(tǒng)材質(zhì)跑鞋兩倍的價(jià)格，購(gòu)買(mǎi)采用創(chuàng)新材料的跑鞋時(shí)，最好還是看看信用卡的記錄，能夠向妻子保證穿它能比老款材質(zhì)鞋耐用兩倍時(shí)間。
其實(shí)“跨界聯(lián)合研發(fā)”在體育用品公司的歷史上很早就出現(xiàn)過(guò)。比爾·鮑爾曼—菲爾·奈特的教練，在不慎走神后，將橡膠倒進(jìn)妻子的華夫餅鐵盤(pán)里，受到啟發(fā)制作出了著名的耐克華夫徑賽鞋的鞋底花紋。湯姆·漢克斯在《阿甘正傳》里扮演的阿甘穿著這雙鞋跑遍了全美，讓其成為歷史上最經(jīng)典的慢跑鞋之一。
今天無(wú)論創(chuàng)新可以在多大程度上提升產(chǎn)品性能，讓運(yùn)動(dòng)變得輕盈并且富有科技感，體育用品市場(chǎng)上恐怕很難再出現(xiàn)壟斷幾十年的技術(shù)了。最重要的因素變成了時(shí)間，而協(xié)作研發(fā)就是贏得時(shí)間的砝碼。（中國(guó)鞋網(wǎng)-最權(quán)威最專業(yè)的鞋業(yè)資訊中心，合作媒體： ）
