【觀察】Under Armour如何向科技靠攏？

     【中國鞋網-品牌觀察】近日，僅有18年歷史的美國新銳運動品牌Under Armour(以下簡稱“UA”)在近年來的發(fā)展可以說是順風順水，這家公司不僅在美國打敗了，還在股票市場上跑贏了。

　　總部位于美國馬里蘭州的UA是目前美國第二大運動品牌生產商，以生產緊身運動服起家。橄欖球運動員出身的創(chuàng)始人兼CEO凱文-普朗克(Kevin Plank)當時創(chuàng)立該品牌的目的只是為了制造出能令專業(yè)運動員滿意的高性能緊身運動服，此后這家公司也確實憑借產品的專業(yè)性和高科技含量在美國市場眾多體育品牌中脫穎而出，尤其受到職業(yè)運動員和年輕人的追捧，在健身房(尤其是健身教練)的覆蓋率極高，甚至連美國總統(tǒng)奧巴馬也是它的粉絲。

　　根據券商Sterne Agee和SportScanInfo提供的數據的顯示，去年前八個月UA銷售額增長20%達到12億美元，首次超過阿迪達斯(銷售額11億美元，較去年同期下降23%)成為美國銷量第二的運動品牌。12億美元的銷售數字雖然還遠不及耐克同期的89億美元，但UA在過去三年內的股價增長幅度卻達到了耐克的兩倍。

　　除了在銷量和股價上的表現喜人外，UA近年來還在德州奧斯丁市建立了自己的全球數字總部(digital headquarters)，并以此為據點加大了自己對于智能手機應用、可穿戴設備以及智能配件領域的進軍腳步。

　　斥巨資開發(fā)應用

　　UA似乎已經將今年視為了自己在智能應用領域大展宏圖的一個關鍵年份。在今年第一季度，UA 宣布斥資4.75億美元和8500萬美元分別收購了著名的MyFitnessPal和Endomondo運動應用公司，用來構建強大的專業(yè)運動平臺。而早在2013年底，UA就曾收購過健身服務商MapMyFitness，并在今年對該應用進行了大幅更新。

　　總的來說，UA為收購上述三款應用總共花費了7.1億美元。同時，該公司也在今年1月發(fā)布了自己開發(fā)的運動應用“Record”。截至目前，UA透露自己旗下應用的使用人數已經超過了1.3億人，且大約每五個美國人中就有一個人下載、使用了UA的運動應用。

　　盡管運動類應用程序看起來已經成為了UA目前的工作重點所在，但該公司依舊在今年早些時候宣布與HTC展開合作，共同發(fā)布了第一款可穿戴智能手環(huán)HTC Grip。作為一款專為運動員和運動愛好者打造的智能手環(huán)，HTC Grip同時支持Android和iOS兩大操作系統(tǒng)，并可以通過1.8寸的PMOLED曲面防水螢幕輕松追蹤用戶訓練過程，在與手機連接后也可以直接查看來電、短信和通知。

　　據悉，這款產品將于2015年春季在北美地區(qū)搶先發(fā)售，售價則為199美元。

　　未來科技布局

　　UA目前已經成為了高科技含量運動緊身衣領域的領軍企業(yè)，該公司最初的主要業(yè)務是生產出令專業(yè)運動員滿意的高性能緊身運動服，而其所推出的緊身衣不會像傳統(tǒng)棉質衣物一樣大量吸收汗水，并在運動時增加運動者的負重。在這一基礎上，UA目前對于高科技緊身運動服設想已經從衣物材質擴展到了電子功能、甚至是數據采集方面。

　　“如果你相信我們的未來將由那些放置在衣物口袋中的電子設備以及玻璃屏幕裝備所定義的話，你一定是瘋了，因為這些東西遲早將會同我們的日常衣物融為一體�！眲P文-普朗克說道。

　　普朗克預計，全球零售店在未來五年內將出現500億款內置有可連接性能芯片的智能衣物。同時，普朗克希望UA能夠在這一領域撥得頭籌，并率先推出一款能夠大規(guī)模鋪市的智能運動緊身衣產品。

　　因為在普朗克看來，身體是每個人最重要的資產，因此我們有必要跟蹤其產生的每一個寶貴數據。而且，所謂的智能衣物和數字運動類工具不僅僅能夠讓生廠商和運動者受益，這些產品的大規(guī)模普及甚至也會對全球醫(yī)療產業(yè)的發(fā)展作出貢獻。

　　“有關這一技術發(fā)展的許多潛在應用領域甚至還沒有被發(fā)掘出來�！逼绽士苏f道。

　　破釜沉舟

　　從目前的情況來看，UA對于自己向科技領域的靠攏似乎已經下定了決心，該公司此前已經為此而擴充了自己的工程師和電子商務團隊。而且，為了進一步凸顯科技元素在公司未來發(fā)展中的重要地位，UA近期還在得克薩斯州的奧斯丁市建立了自己的全球數字總部。

　　據UA互聯(lián)健身業(yè)務部高級副總裁羅賓-索斯頓(Robin Thurston)透露：“UA在過去六個月的時間內將旗下可連接運動設備團隊的規(guī)模擴大了兩倍。我們品牌在數字運動領域的投入可以說是史無前例的，而我們也正在通過組建一支擁有過人天賦和良好資源配置團隊的方式來推出一些足以改變健康和運動科技領域的劃時代產品。目前我們?yōu)檫@支團隊所招來的都是最頂尖的精英人才，而該團隊的定位就是為了引領整個運動科技領域的革新�！�

　　作為一家專業(yè)運動設備企業(yè)，UA的現有股價看起來似乎有些名過其實了，因為該公司目前的市盈率遠高于耐克和業(yè)內平均水平。然而，如果你將UA視作一家新型科技企業(yè)來看的話，該公司的市值和市盈率就顯得非常喜人了。而對于該公司的長期投資人來說，他們也應該會對UA逐漸從一家專業(yè)運動設備公司向科技企業(yè)逐漸靠攏的過程十分感興趣。（中國鞋網-最權威最專業(yè)的鞋業(yè)資訊中心。合作媒體：）